地铁英文名称及其使用差异：Subway、Metro与Underground

发布时间：2024-11-13

• 地铁作为现代城市公共交通的重要组成部分，在全球各地的名称略有不同。北京地铁使用的是“Beijing Subway”，上海和广州地铁则分别采用“Shanghai Metro”和“Guangzhou Metro”。那么，为什么同样是指地铁，部分城市使用“subway”，而其他城市则使用“metro”？这两个词又有什么区别？另外，除了“subway”和“metro”之外，为什么伦敦还使用“underground”来指代地铁？

  一、Subway：美式英语的代表

  Subway 一词在英文中最早来源于美国，原意指“地下的道路”或“地下的铁路”。“Sub”表示“在……下面”，而“way”则指“道路”。因此，subway 就是“地下道路”或“地下铁道”。这一词最早出现在19世纪末期的美国，尤其是在纽约等城市的地铁建设中使用广泛。

  Subway的起源与传播

  纽约市的地铁系统（New York City Subway）是美国最具代表性的地铁系统之一，起源可追溯到1904年。美国地铁系统的建设影响了全球许多城市的交通规划，因此，“subway”一词被多个国家特别是亚洲国家所采用。在二战后，由于美国的国际影响力及文化输出，“subway”这一表达方式被传入了许多国家，包括日本。

  例如，在日本，地铁就常常被称为“Subway”，这种用法也受到了美国英语的影响。与此同时，1972年美国总统尼克松访问中国并促成中美建交，增加了中国对美国的文化亲近感，因此，1970年代北京地铁的英文名称也采用了“Beijing Subway”。

  英式英语与Subway的差异

  在英式英语中，“subway”通常不指地铁，而是指“地下过街通道”。例如，在伦敦，如果有人提到“subway”，他们往往指的是供行人安全过马路的地下通道，而非地铁。因此，在英美文化背景下，使用“subway”时需特别注意其语境，避免产生误解。

  例句：

  • American English: "I take the subway to work every day."
    （我每天都坐地铁上班。）
  • British English: "The subway is located beneath the road."
    （地下通道位于马路下面。）

  二、Metro：全球通用的名称

  Metro 一词源自法语单词“métro”，是“metropolitan railway”（大都会铁路）的缩写，字面意思为“城市中的铁路”。1863年，世界上第一条地铁——伦敦的大都会铁路（Metropolitan Railway）正式开通，这标志着现代地铁的诞生。随后，法国巴黎的地铁系统借用了“métro”这一名称，逐渐成为世界各地地铁系统的普遍名称。

  Metro的国际传播

  随着地铁系统在全球范围的扩展，“Metro”逐渐成为了许多国家和城市地铁的标准名称。例如，上海和广州的地铁系统分别被称为“Shanghai Metro”和“Guangzhou Metro”，这与其历史背景和国际化趋势密切相关。今天，“Metro”已成为全球地铁系统的通用名称，无论是在欧洲、亚洲还是美洲，大部分城市的地铁都使用“Metro”这一词。

  例句：

  • "I take the metro to get to the city center."
    （我坐地铁去市中心。）
  • "The Paris Metro is known for its efficiency."
    （巴黎地铁以高效著称。）

  三、Underground：伦敦的独特表达

  除了“subway”和“metro”，underground 也是指地铁的一种常见说法，然而这一词汇仅在伦敦被广泛使用。伦敦地铁的正式名称是“London Underground”，而“underground”一词的最初含义是“地下的”，用来形容“地下的铁路系统”。

  Underground的历史背景

  伦敦地铁的历史可以追溯到1902年，当时的伦敦地下电气铁路公司（Underground Electric Railways in London）开始运营。为了突出地铁的“地下”特点，伦敦的地铁系统采用了“underground”这一名称。此外，伦敦地铁还被昵称为“The Tube”，这是因为其部分线路的形状像管道一样，形象地表达了地铁通道的特征。

  例句：

  • "I’m taking the underground to Paddington."
    （我要坐地铁去帕丁顿。）
  • "The underground system in London is one of the busiest in the world."
    （伦敦的地铁系统是世界上最繁忙的地铁之一。）

  四、Subway、Metro与Underground的对比与应用

  虽然subway、metro和underground这三个词都可以指代地铁，但它们的使用背景、历史和地区有所不同。

  • Subway：主要用于美式英语，指代地下铁道，尤其是在美国和一些受美式英语影响的亚洲国家如日本。它有时在英式英语中也指地下通道。
  • Metro：起源于法语，是全球范围内最为通用的地铁名称，几乎所有大城市的地铁系统都使用这一名称。
  • Underground：主要在伦敦使用，源于伦敦的地铁历史，强调“地下”的特点。

  对于学习英语的人来说，理解这三者的差异有助于在不同文化背景下正确使用这些词汇。

  例句对比：

  • In New York, they call it the subway, while in London, it’s called the underground.
    （在纽约，人们称之为“subway”，而在伦敦则称之为“underground”。）
  • The metro in Paris is known for its vast network.
    （巴黎的地铁以庞大的网络而著名。）

  总的来说，subway、metro和underground这三个词都指地铁，但由于历史背景、文化差异以及地区的不同，它们的使用有所区分。在全球范围内，“metro”是最为普遍且通用的地铁称谓，适用于大多数城市；而“subway”则带有较强的美式英语色彩，在美国及部分亚洲国家广泛使用；而“underground”则是伦敦独有的地铁称呼。